Džef Bezosova kompanija Blue Origin lansirala raketu New Glenn u pokušaju da parira SpaceX-u

Blue Origin, svemirska kompanija koju je osnovao milijarder Džef Bezos, lansirala je svoju ogromnu raketu New Glenn po prvi put u četvrtak ujutru, kako je prikazano u prenosu uživo.

Raketa, čije je prvo lansiranje godinama odlagano, uzletela je u 2:03 ujutru po lokalnom vremenu (07:03 GMT) iz baze Space Force na Cape Canaveralu, u američkoj državi Floridi.

Misija je ključna za napore kompanije Blue Origin da se takmiči sa SpaceX-om Elona Muska, koji dominira tržištem komercijalnih svemirskih lansiranja.

“LANSIRANJE! New Glenn započinje svoj prvi uspon ka zvezdama,” objavio je Blue Origin na društvenoj mreži X.

“New Glenn je prošao Karmanovu liniju, međunarodno priznatu granicu svemira!” objavila je kompanija samo nekoliko minuta kasnije.

A zatim: “Potvrđen prekid rada motora druge faze. Druga faza i teret rakete New Glenn sada su u orbiti.”

Prva testna misija rakete visoke 98 metara, nazvane New Glenn u čast legendarnog američkog astronauta Džon Glena, prekinuta je rano u ponedeljak nakon nekoliko prekida tokom odbrojavanja.

Kompanija je kasnije saopštila da je otkrila problem sa zamrzavanjem na liniji za ispiranje i planirala lansiranje u utorak ujutru, ali su vremenski uslovi bili nepovoljni.

U ponedeljak uveče Blue Origin je objavio da je lansiranje odloženo.

S misijom nazvanom NG-1, osnivač Amazona, Bezos, cilja na jedinog čoveka na svetu bogatijeg od njega: tehnološkog inovatora Muska.

Muskova kompanija SpaceX dominira tržištem orbitalnih lansiranja sa svojim produktivnim raketama Falcon 9, koje su postale ključne za komercijalni sektor, Pentagon i NASA-u.

“SpaceX je već godinama praktično jedina opcija na tržištu, tako da je dolazak konkurenta… odlična stvar,” rekao je G. Skot Habard, penzionisani visoki zvaničnik NASA-e, očekujući da će konkurencija smanjiti troškove.

Pojačavajući ovu rivalsku trku, SpaceX takođe planira još jedan orbitalni test svoje nove generacije raketa Starship ove nedelje.

Pokušaj sletanja

Blue Origin sada planira da sleti prvi stepen rakete New Glenn na dron brod stacioniran oko 1.000 kilometara niz vetar u Atlantskom okeanu.

SpaceX je ovakva sletanja učinio rutinskim, ali ovo će biti prvi pokušaj Blue Origina da izvede ovaj “sci-fi” podvig.

Visoki talasi prošle nedelje doveli su do odlaganja lansiranja rakete New Glenn za nekoliko dana.

U međuvremenu, gornji stepen rakete će pokrenuti svoje motore prema Zemljinoj orbiti, dosežući maksimalnu visinu od oko 12.000 milja iznad površine.

Prototip svemirskog broda finansiran od strane Ministarstva odbrane, nazvan Blue Ring, koji bi jednog dana mogao putovati kroz Sunčev sistem, ostaće na brodu tokom testnog leta od oko šest sati.

Blue Origin već ima iskustva u prizemljivanju svojih raketa New Shepard, koje se koriste za suborbitalni turizam, ali su one pet puta manje i sleću na kopno, a ne na brod na moru.

Fizički, sjajna bela raketa New Glenn nadmašuje SpaceX-ovu Falcon 9 visoku 70 metara i dizajnirana je za teže terete.

Rakete New Glenn se po kapacitetu nalaze između Falcon 9 i Falcon Heavy, ali imaju prednost šireg nosača tereta, sposobnog da preveze ekvivalent 20 pokretnih kamiona.

Sporo naspram brzog razvoja

Blue Origin je već osigurao NASA-in ugovor za lansiranje dve Marsove sonde raketom New Glenn. Ova raketa će takođe podržati lansiranje satelitske internet konstelacije Project Kuiper, dizajnirane da se takmiči sa Starlink-om.

Za sada, međutim, SpaceX zadržava čvrsto vođstvo, dok ostali konkurenti – United Launch Alliance, Arianespace i Rocket Lab – znatno zaostaju.

Poput Maska, Bezos ima dugogodišnju strast prema svemiru.

Ali dok Mask sanja o kolonizaciji Marsa, Bezos zamišlja premeštanje teške industrije sa planete na svemirske platforme kako bi se očuvala Zemlja, “plava kolevka čovečanstva”.

Ako New Glenn bude uspešan, pružiće američkoj vladi “različitu redundanciju” – vrednu rezervu u slučaju da jedan sistem otkaže, rekao je Skot Pejs, analitičar svemirske politike na Univerzitetu George Washington.